才人武照

太宗時代的後宮不事修繕，一切都顯得破陋而了無生氣。後宮是皇帝的大花園，皇帝把美麗聰慧的女孩子隨意地栽植在這裡，讓她們生根發芽開花結果，或者讓她們成為枯枝殘花自生自滅，這是許多宮廷故事的起源。
已故的荊州都督武士的女兒、十四歲的女孩武媚娘以美貌文才奉召入宮，這是她傳奇一生的真正開始。假如有人能找到貞觀十五年的宮女名冊，也許可以看見宮廷畫師為才人武照畫的畫像，是一個寬額方頤蛾眉鳳目的女孩，與別的乍入宮門的女孩不同，她的臉上沒有笑容，一半驕矜遮掩著另一半憂傷。